Hawaii (3e partie)

Lundi 18 août 2008

Voilà, déjà notre dernière journée sur Maui. Je sais que c’est cliché, mais ça a passé vraiment vite! On a enfin décidé de faire une des excursions les plus célèbres de Maui, la route vers Hana.

Hana est un petit village (vraiment petit) sur la côte est de Maui. Il n’a rien de bien spécial ce village, c’ets plutôt la route pour s’y rendre qui est intéressante. Bref, nosu allons mettre la Dodge Caliber à l’épreuve! Nous partons donc vers 9h car selon nos calculs, il faudra environ entre 4 et 5h pour s’y rendre! Et après, il faut revenir. L’idéal, c’est de remplir la voiture d’essence avant de partir, car les stations services sont nulles sur la route et le gaz est beaucoup plus cher à Hana (déjà qu’il était 4.70$/gallon en ville). Heureusement, la compagnie qui louait notre condo nous a remis une carte d’essence d’une valeur de 50$. Bref, ça vient de couper dans nos dépenses!

Nous arrivons finalement dans la petite ville de Paia vers 10h. Je m’attable afin de manger un burrito matin (mmmm.....souvenirs de San Diego!). Disons qu’il était.......énorme. Malgré les encouragements de la serveuse, je n’ai pu le terminer. Puis, nous allons voir un peu les magasins sur la rue, mais on se rend compte rapidement qu’il n’y a pas grand chose pour nous! Malgré tout, Dan s’achète un vidéo de surf après avoir longuement discuté avec la vendeuse!! Vraiment pas influençable Dan!

Il est pas loin de 11h et il est grandement temps de prendre la route. Nous faisons un petit arrêt par Hookipa Beach, réputée pour les surfers. Mais aujourd’hui, c’est plutôt tranquille. La route devient alors de plus en plus sinueuse et naturellement, on se retrouve dans le derrière d’autres voitures louées! En fait, sur la route vers Hana, ce ne sont que des voitures louées ou presque. Et que des voitures américaines par surcroit! Je n’ai jamais vu une concentration aussi importante de Mustangs! Bref, premier arrêt, nous avons un point de vue sur la péninsule de Keanae. Une vraie oeuvre d’art cette photo avec la route sinueuse en bas à droite!

Sur la péninsule de Keanae, la rive est composée de roches volcaniques. Le contraste est tout aussi impressionant qu’à Big Island!

Puis, sur la route principale, nous arrivons aux Waikini Falls. On peut observer les chutes de la route, mais il n’y a aucun endroit pour se stationner. Il faut donc aller un peu plus loin et marcher. Mais ça vaut la peine!

Il y a d’autres chutes par contre qui sont moins accessibles. Pour atteindre celle-ci, il fallait longer un petit ruisseau et parfois le traverser sur des roches très glissantes. J’ai d’ailleurs bien mouillé mes souliers!!

Juste avant Hana, il y a Wailua Falls. Mais le manque de pluie des derniers jours la rend beaucoup moins impressionante.

Finalement, la route devient plus droite et on croise quelques maisons. Nous étions enfin à Hana. Nous allons donc à Hana Bay pour se rassasier. Nous n’y avons trouvé qu’un « burger van »! Mais franchement, il était plutôt bon ce hamburger. Pendant ce temps, nosu avons eu droit à une des rare averses durant notre périple.

Afin de bien terminer cette escapade, nous continuons notre route après Hana afin d’aller voir les « Sacred Pools of Oheo ». Il s’agit d’un parc national, donc le parking vous en coûte 10$. Mais bon, cet endroit en vaut la peine selon moi. L’eau qui ruisselle sur les flancs du volcan Haleakala a formé avec les années d’immense crevasses et donc pleins de rivières et de chutes. Ici, l’eau se déverse dans plusieurs piscines naturelles avant de finalement se jeter dans l’Océan Pacifique.

L’eau y est très pure (même si je n’en boirais pas) et plutôt invitante pour la baignade. J’y plonge donc tête première!

Il est par contre grand temps de revenir, car on risque innévitablement de rencontrer du traffic. Néanmoins, pendant que Dan s’exécute au volant, j’en profite pour prendre quelques clichés, en mouvement s’il-vous-plaît!

Finalement, le retour s’est très bien déroulé et nous arrivons bien affamés au condo. J’avais vu quelque part qu’un chef très réputé, Roy Yamaguchi, avait un restaurant ici même à Kihei. J’ai donc convaincu Dan d’y aller. Oui, c’est cher, mais quand on a vécu au Japon depuis un bout de temps, la notion de l’argent est plutôt vague. Peu importe, c’est un des très bon repas que j’ai pris dans ma vie. Mon « crusted white fish with macademia nuts » était sublime et le fondant au chocolat pour désert absolument divin!

Heureusement, il existe plusieurs de ces restaurants, surtout aux États-Unis. Mais il y en a aussi un à Tokyo! Vraiment ces japonais, ils savent reconnaître la qualité!


Mardi 19 août 2008

Voilà, c’est déjà le temps de quitter Maui. Après une semaine bien remplie, il nous reste une journée pour profiter de la plage de Waikiki et terminer notre magasinage. L’avion qui nous mènera à Honolulu part donc à 10h. Même si le vol est court, le ciel est dégagé ce qui nous permet d’apprécier les vues aériennes de Maui et Lanai.

Arrivé à Honolulu, nous ramassons nos bagages en vitesse et puis on demande un taxi. Je m’attendais à une Malibu ou une voiture américaine du genre. Eh bien, non, c’est un gros Cadillac Fleetwood Brougham 1986 (bon OK, je n’ai aucune idée de l’année mais c’est pas loin de ça!) qui accoste en face du terminal. Un vrai bateau avec de la place pour 5 ou 6 cadavres dans la valise. Nul besoin de vous dire que mon sac à dos et la valise de Dan n’ont pas trop causé de problèmes.

Bref, on se rend directement à notre hotel, à une centaine de mètres de la plage. De l’aéroport, ça nous a pris environ 25-30 minutes, mais ça nous en a coûté 40$. Je me demande combien d’essence ce paquebot consomme plus en moyenne que les taxis japonais. Mais bon, on est sur une île en plein milieu du Pacifique, donc on n’y pense pas trop.

Notre chambre n’est pas prête car il n’est que 11h. On décide donc d’aller faire notre magasinage tout de suite! L’architecture est beaucoup plus intéressante ici qu’au Japon (y’a pas grand chose à faire avec du béton, ça a toujours l’air du béton) et les rues sont propres.

Pour le magasinage, tout y est, enfin pour nous jeunes consommateurs fringants : Quiksilver, Billabong, Volcom, Rip Curl, etc. Mais la chose qui nous frappe le plus à Waikiki, c’est l’abondance d’ABC Stores. C’est comme un dépaneur, mais en plus gros et qui vend des souvenirs aussi, donc c’est normal qu’il y en ait beaucoup. Mais là, c’est ridicule, il y en a à tous les deux coins de rues!! Sans farces!! C’est comme marcher sur Ste-Catherine et croiser 5 ou 6 Couche-Tard entre McGill et Peel!!!

Puis, en pleine réflexion sur ce fléau, un mec nous arrête pour nous parler d’un Pub Crawl. J’en ai déjà fait des tournées de bars (Barcelone, Paris, San Francisco....) et c’est très bien si tu veux oublier.....tout! Mais le gars ne nous lâche pas et nous assure que toutes les filles célibataires y seront!! Yeah, right! Anyway, on fini par s’en débarasser puis on va voir un peu la plage de l’autre côté de la rue. Pas mal!!

Il y a beaucoup de monde c’est certain, mais la plage est plutôt étroite dû à la marée haute. On y retrouve surtout des familles et beaucoup de japonais! Mais ce sera pour plus tard car on doit terminer nos emplettes. Ce n’est pas qu’Hawaii est moins cher pour les vêtements, mais enfin on va avoir des grandeurs respectables. Par exemple, je prends des t-shirts large aux États-Unis, mais au Japon, les XL sont assez serrés! Et pas à la bédaine, aux épaules!! Ont-ils vraiment des épaules plus petites les japonais? Je n’ai jamais eu le temps de comparer!

Bref, Dan et moi faisons de bonnes affaires chez Quiksilver. Curieusement, beaucoup de monde on reconnu mon chandail du Canadien de Montréal. Qui aurait cru qu’il y avait du monde qui connaissaient le hockey à Hawaii!!! Puis, c’est l’heure d’aller casser la croûte. Pour l’occasion, nous avons trouvé un petit bar-resto style Cage aux Sports avec, tenez-vous bien, 110 marques de bières en fut. Oui oui, 110!!! À San Francisco, il y avait un bar avec 85 bières en fut, mais là c’est tout simplement impressionant. Alors on essaie tant bien que mal d’essayer des bières exotiques! Pendant ce temps, les américains eux se gavent de Budweiser, Bud Light ou Coors Light. Eille chose, t’as 110 bières devant toi!! Tu peux pas essayer autre chose que des bières qui goûtent l’eau!!! Je sais, je suis émotif quand on parle de bière!

On se prend encore des bons gros burgers mais on se prend aussi quelques sashimis en entrée pour se redonner le goût du poisson cru! Dommage qu’ils aient tué le goût avec une tonne de sauce! Les américains pis leur sauce!! Mais ça, c’est un débat pour un autre jour. On retourne à l’hotel enfin pour aller déposer nos nouveaux achats dans notre chambre de luxe! Contrairement à Maui, il y a l’air climatisé. Par contre il y a une cuisinette. Mais dites-moi, qui veut cuisiner à Waikiki lorsqu’on est entouré de bons restos partout? Sans pouvoir répondre à cette question existentielle, nous allons à la plage.

Comme je le disais plus tôt, la marée a considérablement réduit la superficie de la plage, donc on s’entasse comme des sardines afin de profiter des derniers moments ensoleillés de la journée. Près des grands hotels, toutes les serviettes sont alignées sur une bande d’environ 2 métres de large! Quand je vous disais que c’était étroit! Pendant ce temps, les japonais se sentent comme chez eux, c’est-à-dire avec beaucoup de monde qui empiètent sur leur espace vital. Quelques japonaises s’aventurent dans l’eau avec leur tube afin de pouvoir flotter allègrement! Au Japon, quand tout le monde le fait, c’est moins pire. Mais ici, mettons que tu te sens un peu seul!! Sacré japonaises!

Malgré, on a profit quelques peu des vagues même si elles n’étaient pas très grosse. On a pu au moins assister au coucher du soleil. C’est le temps d’une bonne douche et d’un bon resto pour terminer ça en beauté.

Après avoir reçu quelques conseils, nous avons décidé d’aller dans un restaurant réputé pour ses côtes levées! Miam! Encore de la viande! Et elles étaient effectivement très bonnes ces côtes levées avec la sauce spécial de Tony Roma (ça ressemble à un nom de chanteur populaire au Québec dans les années 70!). On a vraiment trop bouffé, mais bon on a encore 4 mois de riz blanc avant de revnir au Québec, donc on se gâte un peu!

Avec tout ça, on est tellement pleins et crevés qu’on se couche sans même aller tester le nightlife de Waikiki!! Incroyable, non?


Mercredi 20 août 2008

L’avion décolle à 10h30, c’est malheureusement déjà fini. Une autre destination de rêve, une autre semaine d’excès!! Hawaii, c’est vraiment bien et on ne peut s’ennuyer sur des îles qui offrent autant d’activités et de panorama époustoufflants! Si vous aimez la nature, venez en profiter! Mais bon, c’est plus une destination de couples ou de familles qu’un voyage de « backpackers ».

Néanmoins, je le recommande fortement!

À bientôt

Hawaii (2e partie)

Vendredi 15 août 2008

Nous n’avions pas nécessairement de plan pour la journée, donc on n’a pas fait grand chose. Mais des fois, ça fait du bien.

Bref, on a passé la majeure partie de l’après-midi sur la plage. Ce n’était vraiment pas des conditions idéales par contre puisque le vent était très présent ce qui provoquait de véritables tempêtes de sable. Pas moyen de prendre du soleil, on se retrouve rapidement couvert de sable!

Peu importe, je me décide enfin à aller au Golf Shop pour payer ma partie de golf le lendemain et ramasser mes bâtons de location. Le gars au téléphone m’a dit qu’ils avaient une bonne sélection de bâtons gauchers. Il avait bien raison, trop bonne même. Les seuls bâtons disponibles étaient ceux de haute gamme (donc plus cher). Peu importe, je suis à Hawaii, aussi bien avoir du matériel adéquat. Je me suis donc rammasé avec des Taylor Made r7 et un putter Odyssey White Hot. Pour ceux qui ne connaissent pas, c’est du bon stock!

Pendant ma game de golf le lendemain matin, Dan a décidé d’aller faire une petite plongée. Heureusement, le gars du Golf Shop lui a arrangé ça et en moins de 30 minutes, nous étions prêts pour notre samedi matin.

Finalement, on a trouvé le Smokehouse mais malheureusement, il n’y avait plus de ribs!! Néanmoins, nous nous sommes commandé une grosse assiete chacun de pulled pork et de briskets. Ça faisait longtemps que j’avais mangé autant de viande! À part au Barbacoa bien sur (pour ceux qui connaissent)!

Encore une soirée relax à regarder les Olympiques à la télé. Encore une fois demain, faudra se lever tôt, Dan doit être au bateau pour 6h15 et moi, je « tee-off » à 7h!!! Vive les vacances!!!


Samedi 16 août 2008

Lever à 5h30, le soleil ne s’est même pas pointé le bout du nez encore. Je laisse Dan au Boat Ramp et je me dirige vers le terrain de golf. Disons que c’est assez tranquille un samedi matin à 7h. Un gars vient chercher mes bâtons à la voiture et les emmène directment sur mon cart! Ça c’est du service.

Finalement, je me rends compte que je suis tout seul à jouer à 7h. Il y a 3 gars en avant de moi mais ils m’ont fait comprendre qu’ils aimaient mieux jouer à 3. Pas de problème, je vais y aller à mon rythme (tout en leur poussant dans le cul un peu!).


Côté terrain, même si ce n’est pas le plus fameux, le Club Elleair représente un bon challenge. Il est assez dégagé ce qui permet d’avoir des vues impressionantes. Bon, il n’y a pas de verts entourés de falaises ou de fairways qui longue le bord de la mer, mais quand même, c’est pas mal comme endroit pour jouer au golf. Vous en viendrai à vos propres conclusions en voyant les photos!


Côté pointage, j’ai terminé avec un beau 88. Bon, je vois que vous petes sceptiques. En effet, j’ai manqué quelques coups de départ que j’ai pu reprendre vu que je n’étais pas pressé par le temps! En plus j’avais 12 nouvelles balles que je ne voulais pas nécessairement ramener au Japon!! Mais bon, c’était ma 2e partie de l’année, donc il ne fallait pas s’attendre à des miracles.


Vu que j’étais seul à jouer, j’en ai profité pour faire ce petit vidéo et vous donner une idée du paysage!!

J’ai fini de jouer et il était 10h et selon le moniteur sur mon cart, ça m’a pris 3h15 pour terminer les 18 trous! J’étais donc frais et dispos pour en faire un 2e de suite! De retour au condo, je savais que Dan n’allait pas revenir avant midi, donc je suis allé faire un tour au « market ». Des souvenirs à Hawaii, ce n’est pas ça qui manque. Il s’agit cependant de trouver quelque chose d’intéressant!

Dan revient de sa plongée qu’il a bien aimée. En résumé, beaucoup de poisson, une épave et une colonie de tortue qui se laissent flatter même si on n’est pas supposé!! Puis on s’en va au Golf Shop retourner mes bâtons. En même temps, le gars nous réserve un trip de snorkelling pour le lendemain après-midi. Disons qu’il a mis de la sauce pas à peu près avec les poissons incroyables et les hamburgers succulents qui nous attendront sur le bateau!! De toute façon, c’est maintenant rendu une routine pour moi de faire un peu de snorkelling durant mes vacances. C’est relax, pas trop difficile, et ça permet de se faire griller le dos bien comme il faut!!!

En revenant, on déniche un resto de Fish & Chips vraiment bon et très Gérad Patate encore une fois! Moi les restos pas compliqué ou tu manges a ta faim sur des chaises de patio, j’aime bien. Ça me rappelle des bons souvenirs, tel la Patate à Marco à Chertsey!!


Ensuite, j’ai convaincu Dan d’aller à Big Beach qui se trouve à Makena, sur la pointe Sud de Maui. Le ciel se couvrait, mais il y avait quand même pas mal de monde. En arrivant, nous apercevons les vagues immenses, pas loin de 6 pieds de haut, sans blagues! On se précipite donc à l’eau et on se fait joyeusement brasser! Dan réussi à prendre quelques vidéos, même si on ne voit rien dans la plupart de ceux-ci (pas facile d’essayer de sauter par dessus une vague et de filmer en même temps!). Voici le meilleur extrait!

Après avoir avalé beaucoup d’eau, on se prend quelques bières locales en regardant les locaux faire du skim surfing. En gros, tu prends une planche de body surfing (donc petite planche de surf) et tu pars à courir en direction de l’eau. Tu laisse tomber ta planche jsute avant l’eau et tu glisse sur l’eau jusqu’à la première vague. Les meilleurs font même quelques sauts! Le problème, c’est qu’il y a du monde partout et qu’ils viennent bien près de frapper d’inncocents baigneurs! Pas fort.

Le retour au condo et une bonne douche est de mise. On retourne ensuite au Ocean’s afin d’aller voir s effectivement il y avait un peu d’action le samedi soir! À 21h30, il y avait peu de monde et nous commandons alors notre repas au bar en regardant, évidemment, les Olympiques! On se fait alors demander nos cartes (il faut 21 ans au States pour boire). Mais voyez-vous, le permis de conduire québécois est plutôt mal fait pusique la date de naissance n’est inscrite nulle part! Il faut la décoder dans le numéro de dossier en haut! Le barman fait venir un des « bouncer » parce qu’apparament, il est un « expert »! Un expert en carte d’identité? C’est la première fois que je vois ça! Mais ce ne sont pas tous des génies! Donc, on s’est mis à sortir la carte d’assurance maladie et enfin notre « Alien Card » japonaise! Mais bon, ça passe.

Puis, vers 22h, la place a commencé à se remplir! Puis, on nous demande nos cartes une deuxième fois pour nous remettre le bracelet qui dit qu’on peut boire! C’est parce que je suis en train de boire!!! Bref, avant même qu’on ait le temps de finir, nous étions entourés de monde au bar! Et ma fois, il y avait du très joli monde!! Très joli!

Mais manger et danser tout de suite après, c’est néfaste (c’est comme pour la natation!). Donc, on prend ça relax et quand nous avions trop chaud, on allait dehors avec les fumeurs (après 2 ans au Japon, je suis haitué d’avoir mon linge qui pu en revenant des bars!). Un constat flagrant entre ici et le Japon, les gars sont tout le contraire : grand, gros, musclé et pleins de tatoos!! Donc ici, au lieu de se faire traiter comme une célébrité dans tous les bars ou on va, on est anonymes! Faut dire que c’était du monde qui habite ici qui fréquentent la place, donc tout le monde se connait. C’est comme si un japonais débarquait à la Brasserie Ste-Thérèse!

À 1h, c’est fini et personne ne veut partir. J’aime mieux ne pas m’imaginer ce que ce serait si ça fermait à 5h comme à Tokyo! Malgré qu’à boire de la Bud Light toute la nuit, c’est difficile de se faire arrêter en état d’ébriété!!


Dimanche 17 août 2008

Après une journée comme la veille, on méritait bien de se lever tard. C’est ce qu’on a fait. Donc, on s’est levé juste à temps pour aller prendre un gros petit déjeuner avant de se rendre à Maalaea Bay pour notre après-midi de snorkelling.

Nous sommes arrivés un peu beaucoup d’avance, mais c’est mieux comme ça. On s’est aperçu alors que les vents étaient plutôt intenses en cette belle journée ensolleillée. Bref, à 13h30 nous partont sur le catamaran en direction de Coral Garden. C’était un peu une déception, car la meilleure place pour faire du snorkelling à Maui, c’est autour de Molokini, une île en forme de croissant de lune pas trop loin de la côte. Mais bon, avec ses vents là, la visibilité y est nulle ce qui n’est pas nécessairement bon!

Il y avait bien 40 personnes sur le bateau, mais le gars du Pro Shop nous disait que parfois il y en avait plus de 100. Mais bon, ce n’est pas le monde qu’on vient voir, c’est la faune et la flore. D’ailleurs, juste en sortant du port, nous avons pu apercevoir quelques tortues vertes. Par chance, j’ai réussi à en prendre une en photo pendant qu’elle prenait de l’air!



En se dirigeant vers Coral Garden, on se fait offrir de la bière, gratis! En plus, le gars ne nous a même pas demandé nos cartes! Et puis, pas trop loin de notre point d’arrivée, un des reponsables nous montre au loin une carcasse de voiture qui a visiblement fait le plongeon à partir de la route qui passe au dessus de la falaise. Il nous explique alors que quelques fois par années, les conducteurs essaient de voir les baleines qui se retrouvent dans la baie. Ils quittent alors la route des yeux et zoom, un beau petit plongeon! Tout ça pour des baleines? Incroyable!

Rendu à Coral Garden, un des responsables commence à nous expliquer comment faire du snorkelling! Disons que ce n’est pas aussi compliqué que la fission nucléaire! Pas mal de poissons se tiennent près du bateau car ils savent que les touristes vont bien leur donner quelque chose à manger. Dan et moi nous éloignons donc de la meute pour aller rejoindre les eaux plus claires. Il y a en effet pas mal de coraux et plein de petits poissons qui s’y cachent. Heureusement, Dan avait sa caméra qui peut aller sous l’eau! Donc ça donne à peu près ça....


Ensuite, pause hamburger!


Le capitaine nous indique alors que le bateau repart dans 30 minutes! Déjà! Pas le temps de digérer, on y retourne. Disons que le snorkelling que j’ai fait aux Gili Islands en Indonésie ou aux Perhentians en Malaisie étaient plus riches en émotions (et en requins!) et beaucoup moins chères aussi! Bref, le rapport qualité-prix n’était pas fameux!


En revenant vers notre condo, on décide de s’arrêter à l’épicerie pour se faire une bouffe sur les BBQ qui sont à notre disposition au condo. On s’achète donc des bons steaks ainsi que des côtelettes de porc énormes. Pour assaisonner le tout, nous avont dénicher des épices Montréal Steak! Eh oui, faut croire que montréal est reconnu à travers le monde pour ses épices à steaks!!! Évidemment, il fallait quelques patates ainsi que du fromage et de la baguette molle (la baguette dure c’est dur à trouver aus States!).

Bref, une autre soirée relax. Ça faisait longtemps que je n’avais pas fait des bons gros morceaux de viande sur le BBQ. Au Japon, c’est des tranches de viandes qui cuisent vite mais qui ne remplissant pas! Manger en plein air aussi me manquait! Je ne sais pas pour vous, mais un repas est toujours meilleur sur une terrasse (ou un patio) l’été (l’hiver c’est plus dur!).

Hawaii (1re partie)

Bon, je sais je suis en retard! Ce n’est pas de ma faute, disons que le retour de vancances a été assez chargé (retour de vacances donc repos, business trip pour aller voir des tests en soufflerie, montée du Mont Fuji!). Bref, nous y voici, vous avez vu les photos, maintenant le récit (j’ai décidé de couper dans le gras pour pas que ça soit trop long!!!).

Mardi 12 août 2008

Ça faisait déjà 3 jours que j’étais en vacances mais évidemment, je n’ai terminé mes baggages que 5 minutes avant de quitter mon appart pour aller prendre le bus. On se dit toujours qu’on va oublier quelque chose, alors on passe l’appart au peigne fin pour ne rien laisser passer.

Étonnament, le voyage en bus s’est bien déroulé et nous sommes arrivés à Narita bien en avance. On va donc au comptoir pour se débarasser de nos baggages. Surprise, nous n’avons pas de sièges réservés! Pourtant, nous avions acheté nos billets il y a au moins 2 mois et demi dans une agence de voyage japonaise! Et ce n’était pas donné. Déjà qu’ils ne prennaient pas la carte de crédit, là ils ne sont même pas fichus de nous réserver des sièges! Peu importe, la femme nous offre les sièges devant la sortie de secours. Ça paraît merdique comme ça, mais ça veut dire toute la place voulue pour nos grandes pattes d’occidentaux! Je n’y avais jamais pensé auparavant, mais c’est beaucoup plus comfortable.

Avant de prendre l’avion, nous allons au Duty Free d’ou nous ressortons avec une bouteille de vodka Grey Goose et une de whisky Johnny Walker Gold Label. Encore de l’alcool vous dites? Y’a pas de mal à se faire du bien, n’est-ce pas?

Comme prévu, l’emplacement de nos sièges nous offre beaucoup de place pour les jambes. Mais je ne me souvenais pas que les bancs s’inclinent aussi peu! Tout ça pour vous dire que la nuit a été courte et que nous arrivions à Honolulu à 8h du matin!! Une belle journée qui s’annonce! Nous sommes donc mardi matin! Grâce au décalage horaire, nous sommes partis à 20h et arrivés à 8h le même jour! C’est la seule version de la machine à remonter dans le temps que je connaisse!

Après avoir ramassé nos baggages, nous devions trouver le terminal de Go! Airlines qui nous emmènera jusqu’à Maui, notre destination finale. C’était une bonne marche et même s’il faisait chaud, c’était supportable. Disons que c’est difficile d’avoir une température plus humide qu’au Japon en été ou on sue juste en restant sur place. Après avoir laissé nos baggages au comptoir, nous allons déjeuner puisqu’il reste 2 heures avant notre vol.

Nous revenons au terminal « intra islands » 45 minutes avant notre vol. En passant le contrôle de sécurité (j’avais oublié qu’il fallait enlever nos souliers ici, mais pas au Japon), la très sympathique (traduction : air de boeuf) préposée m’indique que j’ai une bouteille d’alcool dans mon sac! Merde, ma bouteille de Grey Goose! Dan a fait la même gaffe. Alors elle me dit : « T’as le choix de la mettre dans tes baggages qui vont dans l’avion ou de la jeter! » Eille la grande, c’est parce que je viens juste de l’acheter cette bouteille là, je ne vais certainement pas la jeter.

Bref, on revient au comptoir et on demande de ramener nos baggages (l’avion est juste à côté du terminal, c’est un petit avion). Dan parvient à mettre sa bouteille dans sa valise mais le gars ne réussi pas à trouver mon sac à dos! Pourtant, on les a déposés en même temps! Ridicule! Il va falloir que je check-in mon petit sac à dos avec ma bouteille dedans. « Ça sera 17$ monsieur. » Quoi? Vous ne trouvez pas mon baggages et je dois payer 17$ pour ça! C’est le summum de l’incompétance ça! Je m’explique avec la superviseur et après m’avoir expliqué que c’est ma faute et que je savais que je ne pouvais emporter ma bouteille sur l’avion parce que les règles de sécurité américaines bla, bla, bla..... (je suis passé le contrôle de sécurité à Narita avec une bouteille de thé glacé!) Enfin elle accepte de mettre mon sac à dos dans l’avion sans frais mais peut-être qu’ils ne pourront pas le mettre dans cette avion-ci puisqu’il part dans 20 minutes! Yé juste là l’avion!!! Ça prend gros max 30 secondes pour marcher jusque là! J’peux y aller si le gars est trop fénéant!!!

J’étais un peu tanné de discuter avec eux, donc nous avons passé le contrôle de sécurité une deuxième fois et puis hop dans l’avion! Et tout ça, pour un vol de 30 minutes dans un avion de 50 places! Arrivé à Maui, mes deux baggages sont bien là! Une chance! Nous nous dirigeons donc chez Avis pour aller chercher notre voiture de location. À Hawaii, t’as le choix entre petite, moyenne ou grande berline, une Mustang décapotable ou un Jeep! Avec le prix du gaz à 4.70$ le gallon (dire que c’était 1.15$ v’la 10 ans!), nous avons donc opté pour une rutilante Dodge Caliber blanche.

Nous nous dirigeons direct à notre condo qui se trouve à Kihei. Nous avion bien hâte d’y mettre les pieds et de déposer nos affaires. Heureusement, pas de mauvaise surprise et le condo est exactement comme sur les images du site internet. Même la vue est splendide avec le coucher de soleil qui se déroulera tout juste devant nous! Dan avait amené son laptop puisque nous avions droit à l’internet gratuitement. Nous en avons profité pour parler à Marc-Alex en direct de Montréal. Pendant qu’il nous montrait le temps gris, on essayait de lui montrer les palmiers!

Nous allons casser la croûte dans un « shack à tacos » (un genre de Gérard Patate mais qui vend de la bouffe maxicaine bien grasse!). Après ça, il est grand temps d’aller explorer la plage qui se trouve tout juste de l’autre côté de la rue. Il n’y a pas grand monde, mais ça fait du bien quand même. Y’a rien comme une belle plage pour vraiment se sentir en vacances. Après notre session de bronzage, on passe au ABC store pour aller chercher quelques provisions. Rien de bien spécial, juste assez pour survivre!

On s’installe donc sur le balcon pour admirer le coucher de soleil avec quelques bières. Dire qu'on se trouve en plein milieu de l’Océan Pacifique!

On se rend finalement au Outback Steakhouse pour se prendre un bon steak. Le problème, c’est qu’après avoir dégusté du steak japonais, c’est difficile de trouver mieux. La viande n’est pas aussi tendre et juteuse. Mais bon, va falloir s’habituer à mon retour au Québec. On en profite pour demander à la serveuse ou sortir pour rencontrer du monde et elle nous fait rapidement comprendre que Kihei n’est pas la place pour faire le party. Faut dire que nous étions le mardi!

Finalement, on se retrouve au Moose quelquechose qui se trouve juste à côté de notre condo! L’ambiance est relax et on y retrouve surtout des américains du mainland qui sont venus ici pour travailler sous les palmiers et se la couler douce! On en profite pour essayer de la bière locale, le Longboard, une lager ambrée très rafraîchissante. Les américains eux, c’est la Bud Light à 3$ la pinte (5$ pour la Longboard). Si vous voulez mon avis, 3$ c’est cher payé pour une pinte d’eau qui goûte la bière!

Ça s’est terminé sur une partie de billard avec des gars de la place qui taient un peu beaucoup arrogants. Heureusement pour eux, la place ferme à 1h du matin ce qui nous a empêchés de prendre quelques consommations de trop et de prendre leur hardiesse au sérieux.

Avec tout ça, il était 6h (heure du Japon) et il était grand temps pour nous de déclarer cette première journée de vacances terminée!


Mercredi 13 août 2008

Deuxième journée et déjà nous prenons la route pour explorer les routes majestueuses qui serpentent l’île de Maui. Juste pour vous donner une idée, Maui est un peu plus grand que les îles de Montréal et Laval réunies. Mais même si les distances sont courtes, ça prends du temps car on y trouve presque exclusivement des routes à 1 voie!

Nous mettons donc le cap sur Lahaina et Kapalua sur la côte ouest de Maui. La route suit la courbure du littoral et donne des vues intéressantes. Du côté gauche, le Pacifique et du côté droit, les montagnes du Mauna Kahalawai.

Nous n’avons pas trouvé de resto intéressant en route, donc nous allons directement à Lahaina ou nous tombons face-à-face avec le restaurant Cheeseburger in Paradise. Patrick nous avait parlé de cet endroit qu’il avait visité l’année dernière durant son voyage sur Maui. C’est donc l’endroit parfait pour se rassasier quand on n’a pas déjeuné! Nous nous installons donc au 2e étage avec une belle vue sur la mer. Dan est intrigué par le hamburger monstre que le petit gars de 12 ans essaie d’ingurgiter à la table à côté. Je me prends un hamburger simple (la boulette est quand même 1 pouce d’épais) et Dan y va pour le double (c’est ce que le petit jeune avait dans son assiette).

Alors, ça vous donne le goût? Ceci dit, les hamburgers étaient très bons (pas le meilleur que j’ai jamais mangé)! Et Dan a même réussi à terminer son hamburger! De justesse! Nous allons digérer en marchant sur la rue principale. Lahaina ressemble à plusieurs villes côtières américaines avec une rue principale sur le bord de l’eau peuplée de magasins de vêtements et de souvenirs et quelques bars et terrasses. On y trouve évidemment beaucoup de magasins de marque de surf tels Quiksiver, Billabong, Volcom, Rip Curl, etc. On y fait quelques emplettes puis nous prenons la route pour Kapalua.

Je désirais à tout prix voir le parcours de Kapalua qui est réputé comme un des plus prestigieux d’Hawaii. Après avoir vu St-Andrews et Pebble Beach, je voulais ajouter celui-ci à mon arsenal! En roulant, j’aperçois l’entrée de Kapalua Bay, mais je voulais voir le Kapalua Plantation Course, là ou les pros de la PGA se retrouvent annuellement au mois de janvier! Mais bon, on est passé tout droit! Néanmoins, ça nous a permis d’obtenir un aperçu des falaises du côté ouest de l’île.

On revient finament à Kapalua Bay puisque le Plantation Course est fermé. Le soleil se couche à l’horizon et nous nous dépêchons pour aller sur le terrain pour prendre quelques clichés. Que dire de cette vue du tertre de départ de ce par 4!

Et ce par 3! Intimidant!

Quelques « swings » de pratique!

Nous retournons à Kihei ou nosu allons manger au resto maxicain sous le Moose (bar de la veille). Les enchilladas étaient très bon mais c’est surtout la purée de « black beans » qui était intéressante. Et qui rendra la visite à Big Island encore plus intéressante demain!!!

Et on fait quoi pour passer le temps quand on veut juste relaxer avec un scotch ou une bière? On regarde les olympiques à la télé voyons! J’ai jamais vu autant de gymnatique en une semaine!!!


Jeudi 14 août 2008

Voilà une autre idée de fou de plus à ajouter au compteur (qui ne détrônera pas notre fin de semaine de 2 jours à Hokkaido par contre), une excursion d’une journée à Big Island. En fait, le vrai nom de Big Island est Hawai’i, mais comme c’est un peu trompeur, ils ont adopté ce nom plus à propos puisque Big Island a une superficie plus grande que toutes les autres îles de l’archipel d’Hawaii réunies!

Lever à 5h (oui c’est possible quand on le veut), nous sommes à l’aéroport à 6h15. Nous nous dirigeons au comptoir d’Island Air sans avoir trouvé de représentants de la compagnie qui nous a vendu le forfait! Bizarre! Bref, on reçoit tout de même nos billets et nous prenons embarquons dans un avion à hélices de 40 places. Ça par contre, c’est une première pour moi!

Le vol dure un peu plus de 45 minutes et nous arrivons à Hilo, sur la côte est de Big Island. En sortant, on se rend bien compte que l’aéroport est plutôt limité enterme de ressources. Nous nous rendons ou les bus des tours organisés s’arrêtent mais personne ne sait ou se trouve notre responsable. Bref, l’angoisse! Il y a des gros bus climatisés, mais ce sont pour les japoanis qui débarquent en grand nombre, directement venus de Honolulu! Nous on poirotte un bon 20 minutes avant qu’un mini-bus blanc se pointe avec un bonhomme bien bedonnant au volant.

Tony est un gars de la place et il est très à l’aise avec sa clientèle! C’est le genre de gars qui peut en agacer certains par sa désinvolture, mais moi je l’apprécie parce qu’on voit qu’il fait cette job là parce qu’il aime ça. Vingt minutes plus tard, les autres membres du groupe arrivent d’Honolulu. Disons que le groupe n’est pas très jeune (seulement 2 couples dans la vingtaine) et vous savez les tours organisés ce n’est pas mon fort. Mais bon, c’était mieux que de louer une voiture une journée et essayer de se retrouver sur une île ou on a jamais mis les pieds.

Pas très loin de l’aéroport, nous apercevons d’immenses arbres ou des racines poussent des arbres. Ces Banyan Trees ont été plantés au début du 20e siècle et plusieurs ont été nommés en l’honneur de célébrités ou politiciens américains tels Babe Ruth ou Richard Nixon.

Ensuite, petit arrêt dans une fabrique de chocolat. Nous y avons trouvé des calmars séchés trempés dans le chocolat (surement pour les touristes japonais!), mais disons qu’à 9h le matin, je m’abstiendrai! Puis, nous allons voir les Rainbow Falls. Assez impressionantes! Nous partons ensuite alors en direction du Kilauea, seul volcan encore actif sur les îles hawaiiennes.

Le ciel se couvre et on pense bien avoir droit à une visite pluvieuse du volcan. Cependant Tony nous rassure et nous dit que ça va se dégager. Heureusement, il a eu raison et nous n’avons eu qu’une petite bruine en arrivant au Kilauea Iki Crater (petite cratère). Pour un petit cratère, il est plutôt grand et les gens qui le traversent à pied ont l’air bien petit à partir de notre point de vue. Bref, la dernière eruption ici remonte à 1959 ou des fontaines de laves de plus de 300m ont transformé ce cratère en véritable lac de lave! Les photos sont plutôt impressionantes! Et comme ça, tout bonnement, des gens venaient au même point de vue ou nous sommes présentement, en voiture, pour admirer et prendre des photos de ce spectacle. Disons que la notion de sécurité était différente dans ces années là!

Un peu plus loin, nous allons découvrir les « Lava Tubes ». Il s’agit ni plus ni moins que de cavernes en forme de tube qui ont été creusées par la lave à travers la dense forêt qui se trouve à proximité du cratère. Le sol est formé de la lave solidifiée et les parois ont l’apparence du stuco! Ça fait très Art Déco!

Puis, nous nous rendons au Jaggar Museum de l’autre côté du volcan. Nous avons alors une très bonne vue sur le Halema’uma’u Crater, d’ou une immense colonne de fumée blanche s’échappe! Dernièrement, une fissure s’est formée laissant s’échappée de la vapeur provenant des sources d’eau sous-terraines. La température à la sortie atteint environ 1000ºC. La route du côté ouest du cratère a d’ailleurs été fermée puisque plusieurs personnes ont été incommodées par cette fumée qui transporte aussi de la poussière.

Après avoir refait le plein de bouffe discutable, nous avons mis le cap sur le littoral ou nous allions pouvoir observer les coulées de lave. On peut apercevoir la colonne de fumée formée par l’entrée de la lave dans l’Océan de très loin. Puis, la route est bloquée par une coulée de lave durcie (éruption en 1992)! Ils ont donc pavé une nouvelle route par dessus la coulée de lave. Le paysage autour est désertique et seulement quelques personnes ont décidé de reconstruire leur maison détruite par l’éruption. Bref, nous arrivons enfin au bout de la route, il faudra faire le reste à pied. Nous suivons la meute jusqu’au bord de la mer sur un terrain entièrement recouvert de lave durcie! Vraiment impressionant!

Arrivés au bout du sentier, nous nous apercevons que nous sommes très loin de la fameuse coulée (environ 1km). Néanmoins, nous pouvons percevoir les explosions qui surviennent lorsque la lave entre en contact avec l’eau! Quelques hélicoptères survolent la région pour montrer aux touristes la scène du haut des airs.

Nous reprenons la route pour aller voir une plage de sable noir. Nous sommes alors sur une route ou du côté droit on retrouve des maisons et du côté gauche une vaste coulée de lave durcie d’environ 2 a 3 mètres de haut. Tony nous indique qu’avant l’éruption, ces maisons étaient sur le bord de l’eau mais que la mer se trouve maintenant 500m plus loin! Nous parcourons les 500m sur le chemin de lave pour arriver à la palge de sable noir! Le noir du sable et des roches contraste tellement avec le blanc des vagues qui s’y échouent qu’il est difficile de prendre de bonnes photos! Entre les roches noires, l’herbe essaie de pousser et le propriétaire de l’endroit a décidé d’y planter des cocotiers! Peut-être dans 15 ans, cet endroit aura l’air très différent!

Avec tout ça, il est bientôt l’heure de reprendre l’avion en direction de Maui. Petit arrêt à l’usine de noix de macadame (très réputée à Hawaii!) pour faire quelques provisions. Nous sommes donc de retour à notre condo vers 20h. On est crevé mais faut bien aller manger. À défaut de trouver le Fat Daddy’s Smokehouse (on avait faim pour des ribs!), on s’est ramassé au Ocean’s, genre de Cage aux Sports mais avec le quart de l’ambiance! Encore une fois, la serveuse ne peut vraiment nous dire ou on peut sortir tard. Par contre, ici le samedi ça fête fort!!! Faudra revenir!

Photos d'Hawaii

Voilà, j'ai enfin mis mes photos d'Hawaii sur mon site de photos MSN (dans les liens à droite de la page)! Vous pouvez même y laisser des commentaires si ça vous tente!

Entre temps, je vais essayer de me mettre à l'écriture du récit pour de bon! Disons que c'est plutôt chargé comme retour de vacances!!!

À plus

Nantai-san

Mes vancances ont finalement débuté le samedi 9 août. J’aurais dû normalement travailler ce jour là ainsi que le lundi et le mardi suivant, mais il y eu une mauvaise gestion de la part de mon boss japonais. Peu importe, c’est sa faute et je ne me plaindrai pas d’avoir presque deux semaines de congé!

Bref, avec trois jours et demi avant de partir pour Hawaii, je n’avais pas l’intention de rester dans mon appart à me rouler les pouces. Donc, j’ai décidé avec Dan et Yumi d’aller essayer mes nouveaux souliers de « hiking » sur une montagne avoisinante : Nantai-san. Située pas très loin de Nikko et surplombant le lac Chuzenji, c’est une des montagnes les plus populaires pour les grimpeurs japonais. Le départ se fait à 1200 mètres et le sommet culmine à presque 2500 mètres au dessus du niveau de la mer. Bref, une bonne montée pour commencer ma carrière de « hiking »!

Il est recommandé de commencer tôt, vers les 8h, afin d’atteindre le sommet pour diner et avoir le temps de redescendre avant la noirceur. Donc, Yumi se pointe chez moi à 6h et nous quittons finalement vers 6h45 après avoir pressé un peu Dan qui ne semblait pas aussi préoccupé que nous. Bref, après une heure et demi de route, nous étions au pied de la montagne, prêts à conquérir le sommet!


À 8h30, après avoir franchi le temple et payé les 500 yens pour accéder au sentier, nous avons emprunter les nombreuses marches qui nous annoncent que ce ne sera pas de la tarte! Après la centaine de marche, c’était enfin le temps de tester nos capacité de grimpeurs. Une des particularités de Nantai est sa forme conique semblable à Fuji. Mais au lieu d’avoir un sentier qui serpente tout le long de la montée, celui de Nantai est droit comme une flèche. Donc, ça monte vite! Dan et moi nous apercevont d’ailleurs que Yumi a un peu de misère à suivre notre rythme, spécialement celui de Dan!

Mais peu importe, nous faisons du progrès et en moins de 30 minutes, nous atteignons la route. Oui, il y a bien une route ici mais elle ne se rend pas jusqu’au sommet. Néanmoins, il faut l’emprunter pendant une vingtaine de minutes afin de rejoindre la deuxième partie du sentier. Au bout d’une des nombreuses épingles sur la route, nous apercevont une éclaircie dans le feuillage ce qui nous permet d’avoir un premier coup d’oeil sur notre progression! Wow!


Puis, le torii qui nous indique le début du deuxième sentier!


Lorsque’une montagne a la forme d’un cone, cela signifie que plus on monte, plus la pente est raide. Rapidement, on commence à utiliser de plus en plus nos mains pour nous propulser vers le haut. Ça devient carrément de l’escalade parfois. Mais c’est vraiment cool et plus j’avance, plus je commence à adorer l’expérience. Même si on est à bout de souffle, on sent que nos jambes peuvent continuer. On regarde devant soit, et tout ce qu’on aperçoit, c’est un tas de roches désordonné! Mais, nous sommes au Japon et comme je le disais auparavant, Nantai-san est une des montagnes les plus populaires. Donc, il y a des rampes pour aider à la montée!


Cela ne veut pas dire que c’est facile par contre. Mais quand on aperçoit la vue entre les feuillages, on réalise pourquoi on a décidé de faire se faire souffrir un peu!


Des roches, des roches et encore des roches. Des grosses, des petites, des rondes et des plattes. C’est impressionant par contre de réaliser à quel point on est concentré sur le boulot à accomplir et sur le chemin que l’on va emprunter. On essaie de trouver le chemin le plus sécuritaire et le plus facile pour ne pas se retrouver en situation précaire. On se dit qu’on est vraiment bon et que c’est pas tout le monde qui peut faire ça! Puis, on croise un homme et une femme, dans la cinquantaine, minimum. Il redescendre comme si de rien n’était, équippés pour aller conquérir l’Everest! Il sont partis à 5h ce matin! Et un peu plus loin, un homme, facilement dépassé les 80 ans! Dan et moi étions estomaqués! Il nous offre ses encouragements en plus. Si je fais ça à 80 ans, je serai heureux croyez moi!


Nous atteignons l’emergency hut à la station huit. Ça veut dire 80% du chemin de parcouru, environ! Mais la dernière portion n’est pas de tout repos non plus. Après un faux-plat d’environ 100m, nous faisions face à une série de marches improvisées à l’aide de troncs d’arbres qui nous menaient jusqu’aux dernier mètres ou le sol était composé de petites roches rouge qui s’infiltrent dans les souliers!


Vraiment, le dernier 100m a été le plus difficile, à cause de la surface, de l’altitude et surtout des 1200 mètres de dénivellés que nous venions de parcourir! Mais nous y étions, au sommet! Il était midi. Trois heures et demi à monter! C’est un feeling incroyable d’y parvenir et ce même s’il y a au moins 50 autres personnes qui ont fait la même chose que nous. Un temple et une statue de guerrier nous y attendaient.

Mais nous étions là pour voir ça!

Nous en avons profité pour relaxer et reprendre des forces. J’avais passé pas moins de 2 litres d’eau et de boissons déshaltérantes durant la montée! Notre belle journée semblait toutefois s’achever puisque durant notre pause, les nuages ont commencé à encercler la montagne. À un moment donné, nous avions carrément la tête dans les nuages et les lac tout en bas n’était pratiquement plus visible.

Nous sommes donc redescendus vers 1h30. Yumi nous dit que deux hommes discuttaient durant notre descente et que la pluie allait arriver vers 3h. Nous tentons de descendre le plus rapidement possible, mais il faut faire attention, car c’est souvent en descendant que les gens se blessent le plus souvent. Nous parvenons à la route vers 3h et la pluie s’était mise de la partie. Une pluie tropicale qui arrête et recommence avec beaucoup et peu d’intensité en même temps. Les éclairs touchaient terre pas à quelques centaines de mètres de nous et le son du tonerre était hallucinant!

La dernière portion a été exécrable. La pluie avait déjà transformée le sentier en rivière boueuse et chaque pas était précaire. Il fallait trouver des roches ou des racines pour s’appuyer. Yumi était déjà tombée 2 fois et par chance j’avais évité le pire. Mais parfois, il semble ne pas y avoir de chemin qui puisse offrir les appuis nécessaires. Je me suis ramassé avec le cul bien brun et les mains bien boueuses. Néanmoins, il fallait continuer car nous sentions que le pire était à venir! Rendu au temple, nous nous sommes nettoyés du mieux possible. Alors que Yumi était partie chercher la voiture, nous avons eu droit à ceci.....

Oui mes amis, de la grêle! Et dire qu’il annonçaient une belle journée ensolleillée! Ils sont tous pareils les métérologues!! Mais malgré la température appocalyptique de la fin, ce fut une bonne expérience et j’attends avec impatience mon prochain défi : le Mont Fuji.

À suivre en septembre!!